Brasil
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2020
164
qualidade & novas tecnologias
Melhora de propriedades de biopolímeros
A possibilidade de melhora das propriedades
de barreira, mecânicas e térmicas dos materiais pela
aplicação de nanotecnologia favorecerá o uso de bio-
polímeros, cujas propriedades são um dos fatores limi-
tantes da sua aplicação em embalagem. Argilas mont-
morilonita e caolinita, grafeno, nanofibras de celulose,
quitosana são promissores, mas há grande necessidade
de pesquisas para otimização do sistema biopolímero/
nanopartícula/plastificante e para o aprimoramento de
tecnologias de processamento.
Exemplos de biopolímeros baseados em nano-
compósitos são NanoBioTer
®
(em fase de aprovação) e
Degradal
®
(em desenvolvimento, da Nanobiomatters)
que incorporam aditivos em escala nanométrica para
controlar ou acelerar compostabilidade e biodegrada-
bilidade (ROBINSON; MORRISON, 2010). A empresa
Rohm and Haas comercializa uma nanopartícula acríli-
ca (Paraloid BPM-500) para aumentar a resistência do
PLA (poliácido lático), um polímero compostável.
A empresa StoraEnso deu um passo significativo
na inovação de materiais de fonte renovável, investin-
do em uma planta na Finlândia para fabricar um novo
nanomaterial, a celulose microfibrilada, que permitirá a
redução de peso de embalagens celulósicas, à base de
papel-cartão, e melhora das propriedades de barreira.
Esse é um exemplo da nova geração de materiais de
fonte renovável.
Revestimentos comestíveis a partir de biopolíme-
ros aplicados a alimentos e fármacos estão sendo muito
estudados, inclusive nas universidades brasileiras e po-
dem ser usados para conservação de frutas e hortaliças
frescas, inclusive minimamente processadas, frutas se-
cas, queijos, produtos cárneos e outros alimentos. Po-
dem ser formulados para conferir barreira a umidade,
a gases e ter outras funcionalidades, a exemplo de veí-
culos de enzimas, antioxidantes, aromas e pigmentos,
funcionando como revestimento ativo. Revestimentos
à base de carboidratos (amido, celulose) e proteínas
(zeína, caseína, gelatina, colágeno) combinados com
nanoargilas têm suas propriedades mecânicas e de bar-
reira melhoradas e podem ser usados como veículo para
outros ativos com funcionalidade desejada.
A comercialização
As empresas envolvidas com a comercialização
de matérias-primas produzidas com nanotecnologia são
poucas e podem ser divididas em dois grupos: fabri-
cantes de resinas plásticas (DuPont, Bayer, Honeywell,
Mitsubishi Gas Chemical,) e fabricantes de aditivos e
cargas minerais para a indústria plástica (Southern Clay
Products, Nanocor, ColorMatrix, LANXESS). A Nanocor
fez parcerias com empresas produtoras de resinas plás-
ticas, que utilizam nanoargilas (Nanomer) em seus pro-
dutos, que inclui a Honeywell (linha Aegis), a Nylon
Corporation of America (nanoTUFF e nanoSEAL) e a
ColorMatrix Corporation (linha Imperm).
Há pouca colaboração entre elas e não compar-
tilham os altos custos de desenvolvimento. Há pouca
competição devido ao baixo número de empresas envol-
vidas. A produção é baixa, muitas vezes sem economia
de escala. Outro problema é a utilização de equipamen-
tos convencionais na conversão. Os novos materiais
FIGURA 6.30
Indicador de tempo-temperatura
da empresa FreshPoint
Fonte: Divulgação
