Página 20 - Avaliação do Ciclo de Vida como Instrumento de Gestão

Avaliação do Ciclo de Vida como Instrumento de Gestão
Centro de Tecnologia de Embalagem – CETEA / ITAL 17
Embora a Avaliação de Impacto não tenha sido incluída no escopo do Projeto, nove categorias de impacto
consideradas relevantes para a situação brasileira foram selecionadas e encontram-se descritas a seguir,
visando direcionar o levantamento e a coleta dos dados.
Os dados de consumo e emissões coletados, portanto, encontram-se relacionados às principais categorias
de impacto utilizadas para retratar o Ciclo de Vida dos sistemas estudados. Estas categorias, normalmente,
incluem aspectos relativos ao uso de recursos naturais, à influência sobre a saúde humana ou que tenham
conseqüências ecológicas.
Algumas categorias de impacto têm importância global, como as relacionadas ao efeito estufa e ao
comprometimento da camada de ozônio; outras têm significado regional, como os efeitos toxicológicos, a
chuva ácida e a disposição final de resíduo sólido urbano.
As seguintes categorias de impacto foram selecionadas para este estudo:
 Consumo de recursos naturais
 Mudanças climáticas (efeito estufa)
 Acidificação
 Nutrificação/eutrofização
 Formação de atmosfera com compostos oxidantes
 Toxicidade humana
 Ecotoxicidade
 Uso de espaço para disposição final
 Uso de terra
Essas categorias de impacto foram consideradas as mais importantes em relação ao cenário brasileiro de
produção de produtos de alumínio.
2.2 Produção de Alumínio
A bauxita é o minério mais importante para a produção de alumínio, contendo de 35% a 55% de óxido de
alumínio, sendo que o Brasil possui a terceira maior reserva do mundo desse minério, localizada na região
amazônica, perdendo apenas para Austrália e Guiné. Além da Amazônia, o alumínio pode ser encontrado
no sudeste do Brasil, na região de Poços de Caldas (MG) e Cataguases (MG). Atualmente, os Estados
Unidos e o Canadá são os maiores produtores mundiais de alumínio. Entretanto, nenhum deles possui
jazidas de bauxita em seu território, dependendo exclusivamente da importação. A produção atual de
alumínio supera a soma de todos os outros metais não ferrosos (ABAL, 2007a).
O processo de obtenção de alumínio primário divide-se em três etapas: mineração, refinaria e redução
(ABAL, 2000).
O processo da mineração da bauxita compreende a remoção da vegetação e do solo orgânico, seguida da
retirada das camadas superficiais do solo (argilas e lateritas), partindo-se para o beneficiamento do minério,
que consiste de britagem, lavagem com água para redução do teor de sílica e secagem, sendo enviada
para a refinaria para a produção da alumina.
A alumina, óxido de alumínio de elevada pureza, é o resultado do processamento químico da bauxita,
conhecido como processo Bayer. As principais fases da produção da alumina, desde a entrada do minério
até a saída do produto final são: moagem, digestão, filtração/evaporação, precipitação e calcinação. Além
de bauxita, energia elétrica e combustíveis, a produção de alumina requer outros insumos, cujo consumo
depende da qualidade do minério, sendo os principais: cal, soda cáustica, vapor, floculantes e água.
A principal emissão desta etapa do processo diz respeito ao resíduo sólido resultante da extração da
alumina da bauxita, o qual apresenta-se sob a forma de uma polpa alcalina, contendo partículas sólidas,
exigindo cuidados especiais para a disposição final. Também são geradas emissões atmosféricas,
principalmente nas caldeiras e fornos de calcinação de alumina.