Página 160 - Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis

18. Frutas e Hortaliças Minimamente Processadas - Fresh Cuts 196
em estruturas amorfas, mais permeáveis, em uma temperatura específica,
permitindo que os gases da atmosfera conservem-se em níveis equilibrados e
adequados ao produto, atenuando o efeito das variações de temperatura. O
aumento da permeabilidade do filme é resultado da transformação da estrutura
cristalina em amorfa.
18.2.2. Filmes microperfurados
Os filmes perfurados ou microperfurados a laser têm o objetivo de adequar
a permeabilidade e a área perfurada do filme à manutenção de uma atmosfera
adequada ao redor do produto, garantindo a sua preservação. Tais furos conferem
ao material alta permeabilidade a gases e capacidade de minimizar a perda de
peso (FREY, 1995 apud SARANTÓPOULOS et al., 1996).
A incorporação de furos ou poros em filmes é uma alternativa para se
proporcionar altas taxas de permeabilidade ao oxigênio, especialmente em
aplicações onde há área superficial limitada na embalagem para troca de gases.
Estes filmes podem ser usados em sacos ou como tampas termosseláveis de
bandejas plásticas barreira a gases, tipo PET/PE. Desta forma, as trocas gasosas
ficam praticamente restritas à tampa e ocorrem de maneira mais rápida do que
seria possível através de tampas de filmes plásticos convencionais (ZAGORY,
1998b). Alguns materiais podem ser utilizados como rótulos e têm a habilidade de
admitir a entrada de gás através de uma área superficial bastante limitada.
18.2.3. Filmes com incorporação de minerais
A incorporação de minerais em PE e PP é outra forma de controlar a
permeabilidade de filmes plásticos. O mineral é encapsulado em partículas pelo
polímero, formando um labirinto entre as cadeias poliméricas, o que permite a livre
passagem de gases. Este conceito está sendo aplicado no desenvolvimento de filmes
e de membranas ou rótulos aplicados sobre furos em embalagens de baixa
permeabilidade a gases. O tamanho e a permeabilidade da membrana são variáveis e
determinam a permeabilidade do sistema de embalagem, que irá controlar as trocas
gasosas para cada tipo de vegetal (SARANTÓPOULOS et al., 1996)
Este tipo de filme geralmente apresenta as seguintes características:
maior permeabilidade ao O2 (3000 a 7000cm 3(CNTP)/m2/dia @ 25°C/1atm) ao
CO2 (10000 a 43000cm3(CNTP)/m2/dia @ 25°C/1atm) e ao vapor d’água, em
comparação com o filme polimérico sem mineral, capacidade de desodorizar e
desumidificar a atmosfera interna e capacidade de absorver o etileno. O etileno é
um gás produzido por todos os vegetais, sendo responsável, dentre outros, pela
quebra das clorofilas nos tecidos vegetais, queda de folhas e amadurecimento de
frutas e hortaliças, provavelmente, pela indução do sistema enzimático, que age
na maturação dos vegetais. Ele é fisiologicamente ativo mesmo em baixas
concentrações e sua produção está diretamente associada à respiração.
O aumento na permeabilidade a gases parece ocorrer até uma
determinada concentração, a partir da qual começa a ocorrer um fenômeno