Página 121 - Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis

15. Alimentos Congelados 150
Os pratos prontos são formados por diferentes itens cuja vida-útil é
definida pelo ingrediente mais crítico que, na sua grande maioria, são as carnes.
Assim, vão apresentar, durante a estocagem, as mesmas reações de degradação
dos itens que os compõem, sendo a vida-de-prateleira definida com base em
parâmetros sensoriais.
15.4.2. Embalagem
As embalagens para pratos prontos congelados devem oferecer proteção
mecânica e barreira a gases e à gordura de acordo com os ingredientes que
compõem o produto, de forma a manter as qualidades do alimento. Por serem
produtos de conveniência, sempre que possível a embalagem deve também
atender aspectos como facilidade de abertura e possibilidade de reaqueciemnto
em forno de microondas e convencional. Para aquecimento em microondas, a
embalagem deve preferencialmente permitir a passagem da radiação para que o
aquecimento ocorra de forma mais rápida e resistir a temperaturas da ordem de
90°C. Para ir ao forno convencional a embalagem deve resistir a temperaturas da
ordem de 200°C. Em ambos os casos a embalagem deve manter a rigidez para
facilitar o manuseio.
Bandejas plásticas termoformadas de poliéster cristalizado ou PP,
fechadas por termossoldagem com filme plástico são bastante utilizadas neste
mercado. Bandejas de cartão revestido com poliéster, termosseladas pelo mesmo
tipo de material também são usadas. Em geral, essas bandejas são
comercializadas em caixas de cartão.
Sacos de PEAD e filmes coextrusados termoformados, fechados por
tampa plástica termosselável, são empregados para produtos aquecidos em
banho-maria. Neste caso, é importante a resistência à temperatura da água em
ebulição, cerca de 100°C. Estas embalagens não são consideradas práticas tendo
em vista a dificuldade para manipulação do produto já aquecido e dificuldade de
mantê-las submersas na água, durante o aquecimento, visto que, em geral, a
quantidade de ar no seu interior é suficiente para fazê-las flutuar.
Sacos de PE são utilizados para acondicionar produtos particulados tipo massa
curta e vegetais, que são congelados antes do acondicionamento por um processo de
congelamento rápido e individual denominado de IQF (individually quick frozen).