Página 33 - Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis

Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis 31
Dentre os materiais plásticos utilizados na fabricação de embalagens flexíveis,
os que apresentam maior barreira ao vapor d’água são as poliolefinas (PEBD, PEBDL
< PP < PEAD). Essas resinas são utilizadas na fabricação de filmes simples ou
estruturas laminadas ou coextrusadas.
Uma novidade no mercado internacional são os novos revestimentos de
filmes com óxido de silício e óxido de alumínio, que proporcionam barreira ao
vapor d’água semelhante à dos filmes metalizados com a grande vantagem de
serem transparentes.
Alguns tipos de frutas secas apresentam problemas inerentes ao produto
que levam a uma perda de umidade do interior do produto para sua superfície
durante a estocagem. Nestes casos, a umidade deve ser eliminada do espaço-
livre da embalagem, ao mesmo tempo que a umidade do ambiente não deve ser
absorvida pelo produto, de forma a evitar o desenvolvimento de fungos em sua
superfície. Para tanto, têm sido utilizadas embalagens flexíveis de PEBD, PP,
BOPP/PEBD e PET/PEBD, sendo necessário avaliar o desempenho desses
materiais quanto à barreira ao vapor d’água para as frutas secas. Estruturas com
PET e BOPP apresentam como vantagens brilho e uma melhor qualidade de
impressão à embalagem.
No caso de produtos sensíveis ao oxigênio, o material de embalagem
deverá oferecer, além de barreira ao vapor d’água, também barreira ao oxigênio. A
proteção ao oxigênio requerida irá depender do limite máximo aceitável de
oxigênio. Dependendo das exigências do produto, laminados de BOPP/PE e
PET/PE podem ser suficientes.
Quando a barreira ao vapor d’água e ao oxigênio oferecida pelas estruturas
convencionais não é suficiente, as opções são o uso de resinas como o PVDC, na
forma de filme ou revestimento, a metalização e a laminação com folha de alumínio.
Nos laminados com folha de alumínio, a barreira independe da espessura
da folha, porém, em espessuras inferiores a 9m aumenta a incidência de
microfuros, o que pode resultar em um aumento da permeabilidade ao oxigênio.
Para produtos sensíveis a reações de oxidação, além da barreira ao
oxigênio é importante a barreira à luz, uma vez que esta acelera as reações de
oxidação. Isso é obtido com a adição de aditivos absorvedores de luz ultravioleta
e/ou de pigmentos coloridos no material de embalagem e laminação de filmes com
a folha de alumínio. A metalização também reduz sensivelmente a porcentagem
de transmissão de luz.
No Quadro 2.1. são apresentados alguns exemplos de estruturas que
podem ser utilizadas para frutas e hortaliças desidratadas.