Página 43 - Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis

Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis 43
ao vapor de água e, portanto, mais tempo levará para que o produto atinja
níveis críticos de atividade de água.
Conforme já mencionado, o acondicionamento de açúcar com alto teor
de umidade e/ou elevada temperatura implicará em dessorção de água, que
poderá causar o empedramento do produto. Neste caso, o uso de embalagens
com baixa permeabilidade ao vapor de água agravará o problema, pois a água
dessorvida irá permanecer no espaço-livre da embalagem, aumentando a
umidade relativa desse microambiente. A solução não deve passar,
obviamente, pela opção por embalagens permeáveis ao vapor d’água, mas sim
pelo controle adequado da temperatura e umidade inicial do produto, pois
embalagens com baixa permeabilidade ao vapor d’água são fundamentais para
manter a qualidade do produto durante o período de estocagem e
comercialização.
Os filmes de PE oferecem boa barreira ao vapor d’água associada a baixo
custo, ampla disponibilidade, boa resistência mecânica e bom desempenho em
máquinas automáticas de acondicionamento do tipo form-fill-seal vertical. Além disso,
podem ser pigmentados e oferecem boa qualidade de impressão por flexografia.
As misturas de PEBD e PEBDL, na proporção de 70-80% de PEBDL e 20-
30% de PEBD, vêm substituindo os filmes de PEBD e a tendência é a utilização
de filmes de PEBDL puro, produzidos principalmente a partir de resinas derivadas
de catalisadores metalocênicos. A incorporação e a utilização de PEBDL
proporciona aos filmes melhores propriedades mecânicas, bem como maior
resistência da solda ainda quente (hot tack), maior rigidez, maior resistência ao
impacto e à perfuração, além de permitir uma redução na espessura do filme e
aumento da produtividade dos equipamentos.
Atualmente, no Brasil, o açúcar cristal é comercializado principalmente em
sacos de polietileno (PE), com espessura de 60-80m. Para o açúcar refinado em
unidades de 1kg, tem-se empregado sacos de PE pigmentado de 45m. Para 5kg,
utilizam-se sacos de PE pigmentado, com espessura em torno de 60m e, em
menor quantidade, sacos de papel multifolhados (kraft pardo e kraft branqueado).
Os saches, com 6, 8 ou 10g de açúcar, utilizados em ambientes
institucionais como restaurantes, são normalmente em papel/verniz ou papel/PE
(MORE..., 1997).
As embalagens de PE, preferencialmente os lineares puros ou em
blendas, são opções tecnicamente viáveis para o acondicionamento de açúcar,
oferecendo proteção contra a adsorção de umidade, o que aumenta, a vida-útil do
produto, ampliando o período viável de comercialização e estocagem, ao mesmo
tempo que atendem aos requisitos de resistência mecânica das etapas de
enchimento, fechamento, distribuição e comercialização do produto.