Página 77 - Requisitos de Conservação de Alimentos em Embalagens Flexíveis

8. Snacks 88
As mesmas estruturas metalizadas utilizadas para snacks fritos,
extrusados e expandidos, são também utilizadas para os snacks assados. Com
isto, em geral, garantem-se as propriedades de barreira exigidas pelo produto e
tem-se um aspecto visual atraente. Para minimizar danos mecânicos ao produto,
algumas empresas utilizam embalagens secundárias tipo cartucho (PAINE,
PAINE, 1983).
8.4. Amendoins e Similares
Os principais representantes desta categoria são os próprios amendoins e
as castanhas assadas. Outros produtos similares a estes são as amêndoas,
avelãs, nozes, pistaches e macadâmia.
Esses produtos têm alto teor de gordura (acima de 70%), contudo, ao
serem assados, ocorre a destruição das enzimas lipolíticas. Desta forma, reduz-se
a produção de odores e sabores indesejáveis, que ficam praticamente limitados a
produtos gerados na rancidez oxidativa. Este processo, por sua vez, é favorecido
com a desidratação do produto. O processo de torrefação reduz a umidade do
produto, realçando o sabor e o aroma, e evitando o crescimento de fungos na
superfície do produto. De um modo geral, a baixa atividade de água e a adição de
sal ao produto impedem o desenvolvimento de microrganismos nestes alimentos.
Para o acondicionamento de amendoins e similares, embalagens flexíveis
multicamadas contendo folha de alumínio ou metalização que proporcionam boa
barreira à umidade, ao oxigênio e à luz são utilizadas. Como exemplos de
estruturas, tem-se os laminados PET/PE/Al/PE, PET/PETmet/PE e
PET/BOPPmet/PE. O PET confere resistência mecânica e barreira ao oxigênio,
além de permitir uma alta qualidade de impressão, proporcionando ao produto um
aspecto atraente. O BOPP oferece barreira ao vapor d’água e o PE atua como
camada selante. A metalização e a folha de alumínio, além de melhorarem as
propriedades de barreira a gases e ao vapor d’água, oferecem barreira à luz.
Uma alternativa de embalagem plástica para estes produtos, já em uso, são
os tubos de PET com tampas metálicas do tipo full-open, adicionados de uma
sobretampa plástica para refechamento, muito utilizados para castanhas de caju,
amendoim, pistache, misturas de castanhas, entre outros. As vantagens deste tipo de
embalagem são a transparência, que permite a visualização do produto, a rigidez, que
confere proteção mecânica ao produto e a tampa de fácil abertura que proporciona
conveniência ao consumidor. A desvantagem deste tipo de embalagem é a ausência
de barreira à luz, um catalisador da reação de oxidação, o que requer a adição de
aditivos absorvedores da radiação ultravioleta. Nestas embalagens recomenda-se que
o espaço-livre da embalagem seja o menor possível ou inertizado, o que restringe o
oxigênio residual na embalagem e, conseqüentemente, a oxidação do produto.
Alternativamente, potes de PET com tampa plástica de rosca, com selos de alta
barreira podem ser utilizados, apresentando as mesmas características dos tubos.
Castanhas costumam ser exportadas em sacos, em grandes porções
(acima de 20kg). Além das propriedades de barreira e boas características de
termossoldagem, exigem-se destes sacos excelentes propriedades mecânicas.
Inicialmente, estas castanhas eram acondicionadas sob atmosfera modificada com